Lo más importante
- El CTE DB-SI obliga a detectores de CO en garajes cubiertos con más de 5 vehículos o más de 100 m².
- En viviendas con calderas de gas, chimeneas o estufas los detectores de CO son muy recomendables aunque no siempre obligatorios por normativa.
- Dos normas distintas: UNE-EN 50291 para uso doméstico, UNE-EN 50545-1 para garajes y aparcamientos cubiertos.
- Primer umbral de alarma en garajes: 30 ppm (activa ventilación forzada); segundo umbral: 100 ppm (alarma general).
- Un detector de CO no sustituye a un detector de humo: son tecnologías complementarias para riesgos distintos.
Respuesta rápida
El CTE DB-SI (sección SI 4, tabla 1.1) obliga a instalar detectores de monóxido de carbono (CO) en aparcamientos cubiertos con más de 5 vehículos o más de 100 m² de superficie. En viviendas, la normativa española no establece obligación general, pero es muy recomendable cuando hay calderas de combustión, chimeneas o estufas de leña. Los detectores de CO funcionan con sensor electroquímico y son completamente distintos a los detectores de humo: detectan el gas CO, que es incoloro, inodoro y no activa los detectores de incendio convencionales.
Datos clave
- CTE DB-SI, sección SI 4, tabla 1.1: obliga a detección de CO en aparcamientos cubiertos con más de 5 vehículos o más de 100 m².
- UNE-EN 50291-1: norma para detectores de CO de uso doméstico y residencial.
- UNE-EN 50545-1: norma para detectores de CO y NO₂ en garajes y aparcamientos cubiertos.
- 30 ppm: primer umbral de alarma en garajes (UNE-EN 50545-1); activa la ventilación forzada.
- 100 ppm: segundo umbral de alarma en garajes; activa alarma general y puede cortar accesos.
- 5-10 años: vida útil habitual del sensor electroquímico de los detectores de CO; después deben sustituirse.
- El CO no tiene olor ni color: es indetectable por los sentidos humanos. A partir de 200 ppm puede causar síntomas graves en pocas horas.
- RIPCI RD 513/2017, Anexo II: los sistemas de detección de CO en garajes siguen el mismo calendario de mantenimiento que los sistemas de detección de incendio.
¿Qué es el monóxido de carbono y por qué es tan peligroso?
El monóxido de carbono (CO) es un gas que se produce por la combustión incompleta de cualquier combustible: gasolina, diésel, gas natural, propano, madera o carbón. Es completamente incoloro e inodoro. Los seres humanos no pueden detectarlo sin instrumentos.
A concentraciones bajas (50-100 ppm) produce dolor de cabeza y mareos. A concentraciones medias (200-400 ppm) puede causar síntomas graves en menos de dos horas. A concentraciones altas (>1.000 ppm) puede ser mortal en menos de una hora. La intoxicación por CO en viviendas con calefacción defectuosa sigue siendo una de las principales causas de muerte accidental no relacionada con incendios en España.
En garajes cubiertos, el peligro viene de los gases de escape de los vehículos. En viviendas, de calderas de gas sin mantenimiento, chimeneas obstruidas o estufas mal ventiladas.
"El monóxido de carbono mata mientras duermes. No se ve, no se huele, no se siente. Solo un detector con sensor calibrado puede salvarte. En garajes cubiertos, su instalación es obligatoria. En viviendas con calefacción de combustión, es una decisión de sentido común." - Responsable técnico, Igniescut
Los detectores de CO forman parte de los sistemas de seguridad activa contra incendios, junto con la detección de humo, extintores y BIEs.
Cuándo es obligatorio: garajes cubiertos en Cataluña
La obligación del CTE DB-SI
El Código Técnico de la Edificación, Documento Básico SI (Seguridad en caso de Incendio), sección SI 4, tabla 1.1, establece que los aparcamientos cubiertos deben disponer de detección de monóxido de carbono cuando:
- La superficie del aparcamiento supera los 100 m², o
- Tiene capacidad para más de 5 vehículos.
Esta obligación se aplica a todos los aparcamientos cubiertos o semienterrados, independientemente de si forman parte de un edificio de viviendas, de un edificio comercial o son instalaciones independientes.
(Fuente: CTE DB-SI 4, tabla 1.1)
En la práctica, la mayoría de garajes de comunidades de vecinos en Cataluña superan estos umbrales. Un garaje de 20 plazas tiene habitualmente entre 400 y 600 m², muy por encima del límite. Incluso garajes pequeños de 10-15 plazas suelen superar los 100 m² de superficie.
La norma técnica aplicable: UNE-EN 50545-1
El sistema de detección de CO en garajes debe cumplir la norma UNE-EN 50545-1, que especifica los requisitos técnicos de los detectores de CO y NO₂ para aparcamientos cubiertos, túneles y otros espacios de uso de vehículos.
Esta norma no es la misma que la que aplica a los detectores domésticos. Los detectores de garaje son dispositivos industriales con mayor precisión, conectados habitualmente a la central PCI y al sistema de ventilación forzada.
Cómo funciona el sistema en un garaje: dos umbrales de alarma
Un sistema de detección de CO en garaje cubierto funciona con al menos dos umbrales:
Primer umbral: 30 ppm. Cuando la concentración de CO supera este nivel, el sistema activa la ventilación forzada mecánica del garaje. No suena ninguna alarma audible: es una respuesta automática y silenciosa que incrementa la extracción de aire para diluir el gas.
Segundo umbral: 100 ppm. Si la concentración sigue subiendo a pesar de la ventilación forzada, se activa la alarma general (señal acústica y óptica) y, en algunos sistemas, el cierre automático de accesos o la señal de evacuación.
(Fuente: UNE-EN 50545-1)
Esta respuesta en dos niveles está diseñada para evitar alarmas innecesarias (un coche arrancando momentáneamente puede generar un pico de CO sin que sea peligroso) y actuar de forma proporcionada.
En garajes con puntos de carga para vehículos eléctricos, los requisitos de detección son más complejos. Consulta nuestro servicio de extinción e instalaciones para aparcamientos de vehículos eléctricos para más detalle.
Cuándo es recomendable: detectores de CO en viviendas
La normativa española no obliga en viviendas... con matices
La normativa española no establece una obligación general de instalar detectores de CO en viviendas particulares. Sin embargo, hay situaciones donde el riesgo es significativo y la instalación es muy recomendable.
Viviendas con caldera de gas natural o propano
Las calderas de gas de combustión estanca (ventilación directa al exterior a través de un conducto propio) tienen muy bajo riesgo de generar CO en el interior de la vivienda. Pero las calderas de tiro natural (que extraen el aire de combustión del propio local donde están instaladas) sí pueden generar CO si el conducto de evacuación está obstruido o si hay defecto de mantenimiento.
Para viviendas con caldera de tiro natural, un detector de CO en el local donde está instalada la caldera es una medida de seguridad de coste bajo y eficacia probada.
Viviendas con chimenea o estufa de leña
Las chimeneas y estufas de leña son fuentes de CO si el tiro no funciona correctamente o si el combustible no es adecuado. En viviendas donde se usa habitualmente la chimenea, un detector de CO en el salón o en la habitación donde está instalada la chimenea es muy recomendable.
Viviendas con parking en planta baja o sótano sin separación estanca
Si la vivienda tiene acceso directo al garaje sin compartimentación estanca (puerta cortafuego EI2 60 como mínimo), el CO del garaje puede filtrarse al interior de la vivienda. En estos casos, el detector de CO en el garaje ya cubierto por CTE DB-SI protege también indirectamente a la vivienda.
La norma aplicable en viviendas: UNE-EN 50291-1
Los detectores de CO de uso doméstico deben cumplir la norma UNE-EN 50291-1, que establece los requisitos de funcionamiento, los niveles de alarma y los ensayos de verificación para detectores de uso en viviendas.
Esta norma exige que el detector alarme:
- En menos de 60 minutos con 300 ppm de CO.
- En menos de 10 minutos con 1.000 ppm de CO.
- No debe alarmar en ningún caso con una concentración inferior a 30 ppm de CO.
(Fuente: UNE-EN 50291-1)
¿Tu garaje tiene detección de CO conforme al CTE DB-SI?
Instalamos y mantenemos sistemas de detección de CO en garajes y aparcamientos cubiertos en Cataluña. Empresa habilitada tipo B, certificados RIPCI incluidos.
Diferencias clave entre detector de CO y detector de humo
Es un error frecuente pensar que un detector de humo ya protege contra el CO. No es así: son tecnologías completamente distintas diseñadas para riesgos distintos.
| Característica | Detector de humo | Detector de CO | |---|---|---| | Qué detecta | Partículas de combustión (humo) | Gas monóxido de carbono (CO) | | Tecnología | Óptico (dispersión de luz) o iónico | Electroquímica | | Sirve para incendios | Sí | No (el CO puede estar sin incendio) | | Sirve para CO de caldera/vehículo | No | Sí | | ¿Detecta gas natural o propano? | No | No (necesitas detector de gas combustible) | | Vida útil del sensor | 8-12 años | 5-10 años | | Norma de referencia (doméstico) | UNE-EN 14604 | UNE-EN 50291-1 | | Norma de referencia (garajes) | UNE-EN 54 (sistema) | UNE-EN 50545-1 |
Un incendio sin llama (por ejemplo, la fase inicial de un incendio eléctrico) puede generar CO sin humo suficiente para activar el detector de humo. Una caldera o vehículo con combustión incompleta puede generar CO sin ninguna señal visible ni perceptible.
Por eso, en instalaciones donde existe riesgo de CO (garajes, locales con calderas de tiro natural, viviendas con chimeneas) los detectores de CO son complementarios a los detectores de humo, no sustitutos.
En Cataluña detectamos un patrón recurrente en comunidades de vecinos: el garaje tiene instalado el sistema de detección de incendio (detectores de humo o calor), pero no tiene detectores de CO. El propietario o administrador asume erróneamente que la detección de incendio ya cubre el riesgo de CO. El CTE DB-SI los trata como sistemas independientes porque son riesgos independientes. Un coche con el motor en marcha por un olvido o un atasco en la rampa de salida puede generar una concentración de CO peligrosa en minutos, sin activar ningún detector de humo.
— Responsable técnico, Igniescut
Mantenimiento de los detectores de CO
Los detectores de CO tienen vida útil limitada por el propio sensor electroquímico, que se degrada con el tiempo. Este es el aspecto más olvidado del mantenimiento.
Prueba mensual (titular)
La mayoría de detectores de CO tienen un botón de test que simula la presencia de gas y activa la alarma. Esta prueba debe realizarse mensualmente. Si el detector no responde al test, debe sustituirse.
Revisión anual (empresa habilitada)
Para los sistemas de detección de CO conectados a la central PCI del garaje, la revisión anual por empresa habilitada debe incluir:
- Prueba de funcionamiento con gas de calibración (concentración conocida de CO para verificar que el sensor responde en el umbral correcto).
- Verificación de la comunicación entre el detector y la central.
- Comprobación de la respuesta del sistema de ventilación forzada al primer umbral de alarma.
- Verificación de la alarma general al segundo umbral.
(Fuente: RIPCI RD 513/2017, Anexo II)
Sustitución al fin de vida útil del sensor
El sensor electroquímico se degrada aunque el detector funcione aparentemente bien. La vida útil del sensor es de 5 a 10 años según el fabricante. Pasado ese período, el detector debe sustituirse aunque supere el test del botón de prueba.
Esta sustitución es la que más se olvida en los mantenimientos. Un detector de CO de 12 años puede seguir haciendo sonar la alarma con el botón de test pero no detectar CO real porque el sensor ya no es sensible.
Instalación correcta: dónde colocar los detectores
La posición del detector de CO influye directamente en su eficacia.
En garajes cubiertos
Los detectores deben colocarse a una altura entre 0,5 y 1,5 m del suelo, ya que el CO tiene un peso molecular similar al aire y tiende a distribuirse de forma relativamente uniforme, aunque con ligera acumulación en zonas bajas. Deben evitarse posiciones cerca de rejillas de ventilación de impulsión de aire fresco (que pueden diluir el CO antes de que llegue al sensor).
La densidad de cobertura (número de detectores por metro cuadrado) la determina el proyectista de la instalación conforme a la norma UNE-EN 50545-1 y a las características del espacio.
En viviendas
El detector de CO debe instalarse en el mismo local donde está la fuente potencial de CO (local de calderas, habitación con chimenea). En viviendas con uso nocturno de estufas, es recomendable instalar también un detector en los dormitorios, ya que la intoxicación por CO puede producirse durante el sueño sin que la persona despierte.
En Barcelona y Tarragona, los técnicos de Igniescut asesoran sobre la posición óptima y el número de detectores en función de la distribución del garaje o de la vivienda.
Preguntas frecuentes
¿Es obligatorio instalar detectores de CO en garajes cubiertos?
Sí. El CTE DB-SI (sección SI 4, tabla 1.1) obliga a instalar detección de monóxido de carbono en aparcamientos cubiertos con más de 5 vehículos o más de 100 m² de superficie. En Cataluña, la Generalitat aplica este requisito a todos los aparcamientos cubiertos donde la ventilación natural no garantiza la renovación de aire. La norma técnica de referencia es la UNE-EN 50545-1.
¿Cuál es la diferencia entre un detector de CO y un detector de humo?
Son tecnologías distintas para riesgos distintos. El detector de humo detecta partículas de combustión. El detector de CO detecta monóxido de carbono gaseoso, que es incoloro e inodoro y no activa los detectores de humo. Una caldera o vehículo con combustión incompleta puede generar CO sin ningún incendio visible ni humo detectable.
¿En qué nivel de CO salta la alarma?
La norma UNE-EN 50545-1 (garajes) establece el primer umbral a 30 ppm (activa ventilación forzada) y el segundo a 100 ppm (alarma general). La norma UNE-EN 50291-1 (doméstico) exige que el detector alarme en menos de 60 minutos con 300 ppm y en menos de 10 minutos con 1.000 ppm.
¿Hay que revisar los detectores de CO y con qué frecuencia?
Los detectores de CO tienen vida útil del sensor de entre 5 y 10 años; después deben sustituirse. La revisión anual por empresa habilitada verifica el funcionamiento con gas de calibración. El titular debe realizar una prueba mensual con el botón de test. Los detectores de garaje integrados en el sistema PCI siguen el calendario de mantenimiento del RIPCI.
Fuentes y normativa aplicable
- Código Técnico de la Edificación (CTE DB-SI) — BOE. Sección SI 4, tabla 1.1: obligación de detección de CO en aparcamientos cubiertos.
- Real Decreto 513/2017 (RIPCI) — BOE. Anexo II: mantenimiento de sistemas de detección.
- Norma UNE-EN 50291-1: detectores de CO de uso doméstico. Requisitos y ensayos.
- Norma UNE-EN 50545-1: detectores de CO y NO₂ para garajes, aparcamientos y túneles.
El CO no avisa: actúa antes de que sea necesario
El monóxido de carbono no da señales de aviso. No hay olor, no hay humo, no hay llama. La única forma de detectarlo es con un sensor calibrado. En garajes cubiertos, la obligación es legal y técnica. En viviendas con calefacción de combustión, es una decisión que puede marcar la diferencia en una situación de emergencia.
Si necesitas instalar o revisar el sistema de detección de CO de tu garaje o comunidad de vecinos en Barcelona, Tarragona o cualquier punto de Cataluña, contacta con Igniescut. Instalamos sistemas conformes a CTE DB-SI y UNE-EN 50545-1 y los integramos con el sistema PCI existente del edificio. Consulta también nuestros servicios de seguridad activa para conocer el alcance completo de nuestras instalaciones de detección.